北京时间5月8日，在新一期《中国榜样》篮球季中，周琦谈到了自己初来北京时不能登场受到球迷的质疑。他表示球迷这么理解很正常，如果不质疑才不正常。
主持人：我有一个朋友经常就你不打的时候问我‘周琦是不是真的不想打？如果现在就地就给他10年的工资，他是不是就地退役了？
周琦说道：“肯定能理解，因为你确实是来了之后就是（这么）一种情况。人家这么理解是很正常，他如果不这么说才不正常......像能说出来这种话的人都是期待着首钢有一个非常好的成绩。而且对我抱着很大的期望，他才会这么说，才会关心说周琦为什么不打？周琦心里是不是不想打了？还是说就是来养老来了？或者怎么样？那如果他不关心首钢的成绩，那他不会在意这些东西的。”
“跟您聊完之后，其实我想了一下，就是在我来之前其实感受不到这种（北京球迷想夺冠的想法）。我只是在作为运动员的角度来讲，我要去冲击冠军，我要取得一个好成绩。但是当我来到加入到这队之后，通过时间，以及接触了身边的人，包括北京当地的朋友，然后在一起吃饭聊天的时候，我才能感受到就是北京球迷对这个冠军的期望，因为确实在四年三冠之后成绩一直不太理想。所以当今年夏天我和陈盈骏来之后，大家的这种期望可以说相当于爆发了那种，对，所以我能感受到这种压力，所以我内心的期望也是非常大的。
“我来了以后才变得具象......所以我有的时候在俱乐部看那些之前冠军照片。其实你能从那种夺冠的时候，那种观众的眼神里边看着，就真的不仅仅是夺冠的那种眼神。”